Специально посланный за нами дирижабль за восемь с небольшим хвостиком часов доставил наш отряд в Або. Прилетели рано утром. Еще было темно, но на площадке у причальной мачты не протолкнуться от народа. Роскошно одетые мужчины и женщины, гвардейцы четырех родов и Великого Князя, журналисты, обычные зеваки, какие-то непонятные хлыщи в незнакомой мне форме, скорее всего из ведомства князя Лобанова. Суета, радостные возгласы, музыка, крики репортеров. Моя скромная персона никого, слава Богам, не интересовала. Все внимание было приковано к девушкам, которые просто купались в лучах обрушившейся на них славы. Шутка ли, пройти сквозь Заброшенные земли!

Толпа волновалась, поддавливая оцепление из гвардейцев. Каждый хотел прикоснуться к героиням, задать вопрос, сфотографироваться рядом, просто привлечь внимание юных отважных красавиц. Гвардейцы, стоящие в оцеплении, еле сдерживали давящую на них массу людей. Поэтому пришлось срочно уводить прибывших в задние вокзала. Не общее, похожее на квадратную коробку сделанную из серого камня с высокими узкими окнами и башенкой с часами, а отдельно стоящий флигель, стилизованный под древний замок. Потихоньку народ стал расходиться. Поле опустело. Про меня словно все забыли. Техники и экипаж дирижабля уже закружились у серебристого красавца, занимаясь какими-то своими делами. Они недоуменно поглядывали в мою сторону, но вопросов пока не задавали. Пришлось в одиночестве идти вслед за ушедшим уже не моим отрядом. Правда, во флигель меня не пустили. Откуда-то вынырнула парочка мордоворотов в черных бушлатах с какими-то эмблемами и шапках ушанках:

— Стоять! — рявкнул тот, что постарше, — Кто таков, куда собрался⁈

— Туда, — кивнул я на миниатюрный замок, — С ними прибыл. Проводник я.

— Не положено, — отрезал охранник, окинув меня недружелюбным взглядом, — Только для аристократов. Шагай отсюда. Выход там, — он махнул рукой в сторону каменной коробки. Там, так там. Спорить не стал. Что ж мне, с боем, что ли, прорываться туда, где меня не особо ждут. Да и мужики просто делают свою работу. Молча развернулся и пошел в указанную сторону.

Небо потихоньку начинало сереть. Недружелюбные парни в такой же черной форме провожали меня сонными взглядами, пока я не покинул территорию аэропорта. Площадь перед вокзалом была пустынна, если не считать памятника мужику, который, приложив бронзовую руку к глазам, глядел в небо, и двух видавших виды черно-оранжевых автомобиля, около которых переговаривались между собой два мужичка в куртках повторяющих расцветку автомобилей и вязаных шапочках. При виде меня они оживились, перебросились парой слов, и один, с седыми усами подковкой и колючими глазами направился в мою сторону.

— Приезжий? — он окинул меня просвечивающим взглядом, — Сто гривен и до города довезу.

Я усмехнулся, таксисты не меняются нигде, ни в одном из миров. И без разницы, водят они аэрокар или запряженную мулом телегу.

— Десять! И ты показываешь мне недорогую хорошую гостиницу.

Деньги у меня были. Да еще и трофеи из Заброшенных земель, которые можно и нужно реализовать. Есть даже наводочка от старого Ворона к кому подойти, чтобы дали нормальную цену и не делали глупостей, пытаясь ограбить одинокого вольного, невесть как оказавшегося вдали от аномалии. Но это не повод светиться, как фонарь в ночи, а именно так и будет, если я начну сорить деньгами. Поэтому и попросил отвезти в гостиницу поскромней.

— За десять, иди пешком! — взмахнул рукой усатый водила. А я не стал торговать, пожал плечами и пошел. До города тут не далеко, посмотрел, когда подлетали, дорога одна, не заблужусь. Парочка таксистов угрюмо уставилась мне вслед.

— Эй, вольный, — услышал я, отойдя от них на довольно приличное расстояние, — Пятьдесят, больше не скину.

Вот так, сразу в два раза цена упала. Можно еще поторговаться, но тут уже за копейки спорить будем. Да и лень.

— Поехали.

Выезжая с привокзальной площади, заметил у флигеля для вип-персон роскошные автомобили и людей в форме. Значит, аристократы еще не разъехались. Наверняка, торгуют лицами, рассказывая о невыносимых трудностях и героических преодолениях. Пусть себе, по большому счету так оно и есть.

Таксист, представившийся Скегги, привез меня в небольшой пансионат недалеко от центра города, притаившийся в аккуратненьком, почищенном от снега переулке. Небольшой дворик за невысокой кованой оградкой, трехэтажный покрашенный в зеленый домик. Тихо, уютно, спокойно. В холле встретила нас сухонькая старушка — божий одуванчик в черном платье до пола с белым передничком и чепчике с кружавчиками. Оглядев меня пронизывающим взглядом, бабуля недобро вытаращилась на таксиста:

— Опять кого из своих дружков-разбойников притащил⁈ Не пущу! У меня солидные люди живут!

— Угомонись, старая, — не смутился от такого приветствия Скегги, — Клиент. С вокзала. Из тех, что Заброшенные земли прошли.

Бабка опять уставилась на меня, ее губы скривились в презрительной улыбке:

— Вранье! Не пройти там людям. Сточит лихоманка — аномалия.

Я пожал плечами. Вранье, так вранье. Доказывать ничего не буду.

— Берете, или мне другую гостиницу искать?

Она еще раз оглядела меня.

— Пятьдесят гривен за сутки. С завтраком. Душ, туалет в комнате. За дополнительное питание доплачиваешь. Девок не водить, у меня тут не бордель. Будешь шалить, вмиг вылетишь, — она недовольно скривилась.

— Годится. Спасибо, Скегги, — я повернулся к таксисту, отдавая ему деньги. Дал больше — заработал мужик, — Утром жду, — договорился с ним, чтобы покатал меня на следующий день по городу, да заехать надо кое-куда.

Старуха с гордо поднятой головой и спиной, словно бабка проглотила лом, провела меня на второй этаж в довольно просторную комнату с широкой кроватью, диванчиком, письменным столом с креслом и большим, нет, даже огромным шкафом. Пол застелен мягким бежевым ковром. Санузел сверкает чистотой. Мыльно-рыльные принадлежности в комплекте. Белье белоснежное, накрахмаленное. В помещении пахнет свежестью и чем-то еще, довольно приятным. На письменном столе ваза с искусственными цветами. Мило. Но жилье скорее для женщины, чем для молодого парня. Хотя, мне плевать. Главное, есть, где поспать.

Бабка, попросившая называть ее фру Магда, долго придирчиво разглядывала мои документы, выданные в Кочках, наконец, записала данные из них в огромный гроссбух и выдала мне комплект ключей от комнаты, еще раз зачитав правила поведения в ее пансионате. Все. Затянувшееся путешествие завершилось. Сейчас в ванную, потом отдыхать, а завтра надо думать, как жить дальше. То, что аристократы меня отыщут, я не сомневался, но вот в благодарность и исполнение предварительных договоренностей, уже не верил. Отношение ко мне было показано еще в аэропорту, или как он у них здесь называется. А значит, надо подстелить соломки, мало ли, как сложится дальнейшее наше сотрудничество. Не исключаю вариант, что попытаются прогнуть, загнав на службу роду или Великому Князю.

Едва успел принять ванную и переодеться, раздался стук в дверь. Пришел местный участковый. Пожилой пузатый, добродушный дядечка. Ничего особенного, просто человек хорошо выполняет свою работу. Появился на его территории новый человек, да еще и, судя по всему, довольно опасный, надо познакомиться, присмотреться. В принципе, правильно, подход внушает уважение. Або родовые земли Великого Князя, его люди тут и следят за порядком.

С полицейским чином поговорили на удивление хорошо. Старая Магда принесла чая с еще теплым печеньем. Уважают тут власть, не для меня ж старалась грымза. Старший пристав Юссо Антилла с интересом порасспрашивал меня про Заброшенные земли да жизнь в Кочках. Поцокал языком на бесчинства творимые эллинами, патриотично поддержал воюющих с захватчиками вольных охотников. Хотя те бились не столько за княжество, сколько за свои собственные интересы. Повосхищался стойкостью и мужеством юных аристократок, да и пошел восвояси, попросив в случае чего, обязательно обращаться сразу к нему. Даже визитку выдал. С гербом Князя Ингвара. А я ему подарил клык гигантского медведя, чему пристав обрадовался, словно ребенок. Вот и хорошо. Расположение полиции лишним не будет. Я даже когда по ту сторону закона бывал, к людям несущим службу по охране порядка практически всегда относился с определенным уважением. Тяжелая у них работа и не благодарная. Бывают, конечно, и среди них твари, похлеще тех, что в аномалии обитают. Так уроды везде есть, профессия тут ни при чем.